● कल्पना चावला का जन्म 17 मार्च, 1962 को हरियाणा के करनाल में हुआ था।
● कल्पना के पिता का नाम बनारसी लाल चावला और माता का नाम संज्योती था।
● उन्होंने वर्ष 1982 में पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज से वैमानिकी इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री प्राप्त की, जिसके बाद वे अपनी आगे की पढ़ाई के लिए अमेरिका चली गईं।
● वर्ष 1984 में उन्होंने टेक्सास विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री प्राप्त की और वर्ष 1988 में अमेरिका के कोलोराडो विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में ही पीएचडी (PhD) डिग्री हासिल की।
● इसके बाद एक शोधकर्ता के रूप में उन्होंने वर्ष 1988 में नासा (NASA) के साथ अपने कॅरियर की शुरुआत की।
● अप्रैल, 1991 में अमेरिकी नागरिक बनने के पश्चात् उन्हें वर्ष 1994 में नासा (NASA) में बतौर अंतरिक्ष यात्री चुन लिया गया।
● नवंबर, 1996 में उन्हें अंतरिक्ष शटल मिशन STS-87 में मिशन विशेषज्ञ के रूप में नियुक्त किया गया, जिसके साथ ही वे अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाली भारतीय मूल की पहली महिला बन गईं।
● वर्ष 2001 में कल्पना चावला को अंतरिक्ष शटल मिशन STS-107 के चालक दल का सदस्य बनने का अवसर प्राप्त हुआ।
● इसी मिशन के दौरान दुर्घटनाग्रस्त होने के कारण 1 फरवरी, 2003 को कल्पना चावला की मृत्यु हो गई।
● अमेरिका की एयरोस्पेस और रक्षा प्रौद्योगिकी कंपनी नॉर्थरोप ग्रुम्मन ने अपने एक वाणिज्यिक कार्गो अंतरिक्ष यान का नाम नासा की अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला के नाम पर रखा है।
● अंतरिक्ष में जाने वाली भारतीय मूल की पहली महिला के रूप में कल्पना चावला का इतिहास में एक विशिष्ट स्थान है।
